استهّل العملاقان المكسيك والولايات المتحدة مشواريهما في تصفيات الدور الثالث من منطقة الكونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والبحر الكاريبي) المؤهّلة إلى مونديال البرازيل 2014 بالفوز على انتيغوا وباربودا وعلى غويانا بنتيجة واحدة 3-1.
في فلوريدا وأمام أكثر من 24 ألف متفرّج احتشدوا في ملعب رايموند جيمس، حقّق المنتخب الأميركي أوّل فوز رسمي بقيادة مدرّبه الألماني يورغن كلينسمان بالفوز على ضيفه المغمور انتيغوا وباربودا 3-1.
سجّل قائد المنتخب الأميركي كارلوس بوكانيغرا هدف الافتتاح بعد مرور ثماني دقائق، قبل أن يضيف كلينت ديمبسي الثاني قبل نهاية الشوط الأوّل بدقيقة واحدة من ركلة جزاء، إثر عرقلة لاندون دونوفان داخل المنطقة. ثم أضاف هيركوليس غويمز الهدف الثالث منتصف الشوط الثاني (72)، لكن بيتر بايرز سجّل هدفاً شرفياً لانتيغوا (65).
وقال كلينسمان بعد المباراة: "لم يكن الأمر سهلاً على الإطلاق في مواجهة الأداء الدفاعي البحت لانتيغوا. لقد قاموا بعمل رائع من هذه الناحية وصعّبوا كثيراً من مهمتنا".
وفي مباراة ثانية ضمن المجموعة الأولى، فازت جامايكا على غواتيمالا 2-1.
سجّل فيليبس (41) وجونسون (46) هدفي جامايكا، وبيتزاروسي (90) هدف غواتيمالا.
واستهل المنتخب المكسيكي بطل الكونكاكاف مشواره بفوز سهل على انتيغوا المتواضعة 3-1 على ملعب ازتيكا الشهير في نيومكسيكو.
افتتح كارلوس سالسيدو التسجيل للمكسيك في الدقيقة 11، قبل أن يمرّر الكرة التي جاء منها الهدف الثاني من جيوفاني دوس سانتوس (15). وفي الشوط الثاني أضاف مدافع غويانا رودريغيز الهدف الثالث للمكسيك بتسجيله خطأ في مرمى فريقه (51)، كذلك فعل مدافع المكسيك عندما سجّل هدف غويانا الوحيد خادعاً حارسه (62).
وفي المجموعة الثالثة عادت كلٌّ من كندا وبنما بفوزين خارج أرضيهما بفوز الأوّل على كوبا 1- صفر، والثانية على هندوراس 2-0.